La strada di Henry Winkler verso il successo non è stata affatto facile.
L’attore faticava a scuola, il che ha comportato una dura punizione da parte dei genitori e, dopo un po’, le offese e gli insulti, cosa che aveva giurato di non fare mai ai suoi figli, hanno influito sulla sua sicurezza di se.
Solo decenni più tardi avrebbe scoperto che c’era un motivo per cui faticava e, sapendo quanto lo avesse ostacolato, voleva usare la sua diagnosi per ispirare gli altri, soprattutto i bambini.
Sebbene Winkler sia un attore affermato, non è stato facile per lui. Anzi, ha dovuto lavorare molto duramente per ottenere tutti i suoi risultati.
E tutto è iniziato quando era bambino.
Fin dall’inizio Winkler ha avuto grandi aspettative nei suoi confronti, soprattutto per quanto riguarda l’istruzione.
“I miei genitori erano ebrei tedeschi molto, molto, molto, molto, molto bassi”, ha raccontato Winkler allo Yale Center for Dyslexia & Creativity. “Credevano nell’istruzione. Pensavano che fossi pigro. Mi chiamavano pigro. Mi chiamavano stupido. Dicevano che non ero all’altezza del mio potenziale”.
Ma Winkler non credeva ai suoi genitori. Sentiva che si stava impegnando al massimo.
”Non voglio essere stupido”
Nonostante abbia provato quasi tutti i trucchi del mestiere, per Winkler è stato estremamente difficile avere successo a scuola, il che non solo ha comportato una punizione da parte dei genitori, ma gli ha impedito di partecipare ai balli o alle recite scolastiche.
“Sono stato in punizione per la maggior parte della mia carriera scolastica. Pensavano che se fossi rimasto al mio banco per 6 settimane alla volta, avrei capito e avrebbero messo fine alla stupidità della mia pigrizia. Sarebbe stata la fine”.
Nonostante le difficoltà incontrate al liceo, Winkler si è laureato con un master all’Università di Yale.
Tuttavia, dopo la laurea ha incontrato ancora una volta alcuni problemi. La lettura dei copioni si è rivelata piuttosto difficile.
“Impari a negoziare con le tue difficoltà di apprendimento. Ho improvvisato. Non ho mai letto nulla nel modo in cui era scritto in tutta la mia vita”.
“Riuscivo a memorizzare all’istante molte cose e poi quello che non sapevo me lo inventavo, gettavo la prudenza al vento e lo facevo con convinzione e a volte li facevo ridere e a volte venivo assunto”, ha raccontato.
Anche se alla fine è stato scritturato per il ruolo di Arthur “Fonzie” Fonzarelli in Happy Days, ha ammesso di aver avuto difficoltà durante i tavoli di lettura.
“Quando abbiamo fatto Happy Days, mi sono messo in imbarazzo per 10 anni a leggere intorno a quel tavolo con i produttori, gli altri attori, il regista, tutti i capi reparto. Il lunedì mattina leggevamo i copioni. Ho inciampato su ogni parola. Ero completamente imbarazzato. Memorizzando, se è scritto bene, il mio cervello è in grado di aspirarlo come un aspirapolvere”.
.”
È stato solo quando il figliastro ha iniziato ad avere difficoltà a scuola ed è stato sottoposto a un test per un disturbo dell’apprendimento che Winkler ha pensato che anche lui potesse essere affetto da dislessia.
“Ho pensato: ‘Oh mio Dio. Ho qualcosa con un nome”. È stato allora che l’ho capito per la prima volta”.
All’epoca Winkler aveva 31 anni.
“Non ho letto un libro fino all’età di 31 anni, quando mi è stata diagnosticata la dislessia. I libri mi terrorizzavano. Mi rendevano nervoso”, ha raccontato.
Dopo aver appreso che le sue difficoltà di lettura erano dovute a un disturbo dell’apprendimento, Winkler si è arrabbiato.
“Mi sono arrabbiato molto. Perché tutte le discussioni in casa mia con quei tedeschi bassi che erano i miei genitori non erano servite a nulla. Tutti gli insegnamenti non erano serviti a nulla”.
Ma poi ha usato la sua diagnosi per ispirare gli altri, soprattutto i bambini, e lo ha fatto scrivendo una serie per bambini con protagonista un bambino di nome Hank, uno studente delle elementari affetto da dislessia.
La serie ha fatto presa su molti, e Winkler ha detto di ricevere spesso lettere da bambini.
“Rispondo a ogni bambino che mi scrive una lettera su Hank Zipzer. In ogni lettera scrivo: ‘la tua difficoltà di apprendimento non ti impedirà di realizzare il tuo sogno. Solo tu puoi impedire di realizzare il tuo sogno”.
Pur lottando ancora con la sua difficoltà di apprendimento, Winkler ha raggiunto un grande successo. Oltre a vincere numerosi premi per la sua carriera hollywoodiana, ha scritto diversi libri e il suo libro di memorie è uscito l’anno scorso.
Anche se ha ottenuto così tanto, ha dichiarato: “Al di fuori della mia famiglia, il mio momento di maggior orgoglio, a prescindere dai risultati ottenuti, sono i libri”.
Henry Winkler è un’ispirazione. Immaginatevi di essere costantemente messi in cattiva luce dai vostri genitori perché non avevate il successo che avrebbero voluto, per poi scoprire che eravate affetti da dislessia.
Sono felice che sia stato in grado di superare le sue sfide e di essere un’ispirazione per altri che condividono difficoltà simili.
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