Non era certo che Rachel Ward avrebbe ottenuto il ruolo della sua vita, avendo interpretato Meggie Cleary nella miniserie classica Uccelli di rovo.
L’attrice e modella britannica ha avuto una carriera lunga e variegata, che ha attraversato decenni. Ora si è stabilita in Australia con il marito, di cui si è innamorata sul set.
Ma cosa è successo davvero in Uccelli di rovo? E perché la miniserie ha avuto un così grande successo?
Ecco Rachel Ward oggi, a 65 anni.
Se doveste discutere su quale sia la migliore serie televisiva di tutti i tempi, probabilmente otterreste una risposta diversa da ogni persona con cui parlate. In primo luogo, esistono moltissimi tipi di serie e, naturalmente, a tutti noi piacciono cose diverse.
Di solito, però, le serie televisive più popolari sono quelle che sono andate in onda per molti anni, con diverse stagioni e molti personaggi forti e indipendenti.
Bonanza, La casa nella prateria, Friends, I Soprano o Twin Peaks. Probabilmente non si saprà mai quale di queste regna sovrana e, a dire il vero, questa è anche una delle cose più fantastiche della televisione.
Uccelli di rovo
Ci sarà sempre una serie che rimane più nel cuore di altre.
Anche se ci sono serie più consolidate che durano anni, ci sono diversi esempi di miniserie che non erano destinate a rimanere a lungo, ma che hanno comunque raggiunto lo status di cult.
Una di queste è stata Uccelli di rovo, con Richard Chamberlain, Rachel Ward e Bryan Brown.
Trasmessa per la prima volta nel marzo 1983, la miniserie di dieci ore, basata sul romanzo australiano del 1977 di Colleen McCullough, The Thorn Birds, fu vista da oltre 30 milioni di persone negli Stati Uniti.
La miniserie ha riscosso un enorme interesse ed è stata apprezzata sia dal pubblico che dalla critica, vincendo diversi premi, sia per la storia che per le interpretazioni degli attori.
Rachel Ward
Lunga dieci ore e distribuita in cinque notti, Uccelli di rovo è ancora oggi considerato un classico che vivrà per molti anni a venire.
Rachel Ward ha interpretato il ruolo di Meggie Cleary in Uccelli di rovo, ma all’epoca fu praticamente una sorpresa quando lo ottenne. Si scoprì che i produttori avevano difficoltà a trovare la persona perfetta per il ruolo, ma alla fine la Ward fu la scelta perfetta.
Non solo la Ward ottenne il suo grande successo recitando nella miniserie televisiva, ma trovò anche l’amore della sua vita sul set.
Questa è la storia di Ward e di come ha girato il mondo per mantenere viva la sua passione per i film e le serie televisive.
Rachel Ward – infanzia
Nata il 12 settembre 1957 a Cornwell, Oxfordshire, Inghilterra, la Ward ha studiato alla Hatherop Castle School di Hatherop prima di frequentare la Byam Shaw School of Art di Londra. Tuttavia, a soli 16 anni, ha lasciato la scuola per intraprendere una carriera nella moda.
Ward è diventata una modella di moda e di fotografia, apparendo sulle copertine di Vogue, Cosmopolitan e Harper’s & Queen. Lentamente si è fatta strada nel mondo della recitazione dopo aver partecipato a diversi spot pubblicitari.
Anni dopo, nel 1995, ha conseguito il Diploma di Laurea in Comunicazione e il Certificato di Laurea in Scrittura presso la University of Technology di Sydney, Australia.
Nel 1979, Rachel Ward è apparsa nel suo primo film per la televisione, Christmas Lilies of the Field. Negli anni successivi ha avuto una serie di ruoli minori, ma nel 1983 è diventata un’attrice nota in tutti gli Stati Uniti.
Il casting di Uccelli di rovo
Stan Marguiles era uno dei produttori di Uccelli di rovo. Ma trovare le persone giuste da inserire nello show non era un compito facile.
Nel 1982, ha spiegato la difficoltà.
Tuttavia, quando videro Rachel Ward, furono sicuri di aver trovato la persona giusta per il ruolo di Meggie Cleary.
“Deve passare dai 18 ai 50 anni. Da una ragazza ingenua e troppo romantica a una donna amareggiata a 30 anni, fino a una donna che finalmente capisce dove ha sbagliato quando raggiunge i 50 anni. C’è un’enorme gamma di emozioni e colori”, ha detto.
“La prima volta che hanno iniziato a invecchiarmi è stato un po’ spaventoso”, ha ricordato Ward. “Avevo questi infiniti doppi menti. Avevo una specie di tuta sotto i vestiti, ricordo che mi piaceva quando sono invecchiata, mi piacevano gli abiti, erano leggermente più maschili rispetto all’inizio”.
Oltre 200 donne sono state prese in considerazione per il ruolo di Meggie Cleary e un totale di 40 attrici hanno fatto il provino.
Parlando con il National Film and Sound Archive of Australia, la Ward ha ricordato il suo provino.
“Il mio provino era abbastanza leggero e avevo senso dell’umorismo”, ha detto. “Ricordo che lo stavo prendendo sul serio, ma non stavo recitando con la A maiuscola. È così soggettivo, i pezzi delle performance, e probabilmente la prima volta ci avevo azzeccato. Ho preso 10/10 per l’aspetto e 4/10 per la recitazione”.
Nominata ai Golden Globe
La Ward viene mandata a lavorare con un insegnante di recitazione e l’incontro è ottimo. Protagonista insieme a Richard Chamberlain nel ruolo di Padre Ralph, la Ward divenne un’attrice molto amata, apprezzata sia dagli spettatori che dalla critica.
Nel 1982, fu nominata ai Golden Globe per la migliore interpretazione di un’attrice in una miniserie o in un film per la televisione.
Chamberlain ha ricevuto il Golden Globe Award per la migliore interpretazione di un attore in una miniserie o film prodotto per la televisione. La serie stessa ha vinto quattro Golden Globe, tra cui quello per la miglior miniserie, e sei Emmy.
“Era il top assoluto della popolarità per una soap opera”, ha detto Chamberlain. “Spesso mi sorprendo quando penso a come abbia potuto mantenere un tale successo, perché c’era una tragedia dopo l’altra, dopo l’altra, dopo l’altra. Nessuno ne usciva vincitore da quella serie. Era così triste ma aveva dei personaggi meravigliosi”.
Rachel Ward: “Mi sentivo terribile”
La Ward non è stata un’attrice che si è formata a scuola, ma ha imparato con il passare del tempo. Durante la messa in onda dello show, si è vista come l’anello debole. Ha sofferto di insicurezza per anni dopo aver ricevuto alcune recensioni negative (il New York Times ha detto che era stata “scelta per sbaglio”).
“Mi sentivo terribilmente come se avessi deluso”, ha raccontato a Closer. “Sentivo che nonostante me era stato un successo”.
Tuttavia, anni dopo, sua figlia adulta guardò Uccelli di rovo e disse a sua madre: “Mamma, sei stata favolosa””, ha ricordato la Ward. “Quella è stata, per me, la risposta più importante che avrei mai potuto ricevere”.
“Era una soap opera. Ora la vedo in modo diverso”, ha detto Ward. “Gli stili di recitazione sono cambiati e il mio è sempre stato abbastanza naturale. E credo che abbiano cercato di farmi diventare qualcosa che non ero naturalmente. Quindi questa è la scusa che mi sono inventata”.
La sua interpretazione nella miniserie Uccelli di rovo del 1983 fu ovviamente un passo molto importante per la carriera della Ward. Tuttavia, la produzione dello spettacolo divenne molto più importante per lei, poiché incontrò l’amore della sua vita.
Rachel Ward e Bryan Brown
Durante il suo lavoro in Uccelli di rovo, i personaggi di Rachel Ward e Chamberlain, Meggie e Padre Ralph, avevano una grande passione tra loro, che ha fatto sì che gli spettatori tornassero.
Chamberlain ha ricordato che è stato difficile girare determinate scene.
“C’è un microfono nascosto sotto l’ascella… e si cerca di non sporcare il rossetto”, ha detto a Closer.
Anche se Ward e Chamberlain erano innamorati davanti alla telecamera, la grande storia d’amore è stata in realtà quando le telecamere erano spente.
Bryan Brown ha interpretato il marito di Meggie, Luke O’Neill, e durante le riprese si sono innamorati.
“Quello che succedeva sullo schermo succedeva anche fuori, per questo le nostre scene d’amore erano così credibili”, ha dichiarato Ward al Daily Express.
Tutti sul set si sono resi conto che si stavano innamorando l’uno dell’altra”. “Non ho mai visto due persone più innamorate”, ha detto Chamberlain, aggiungendo che Brown ha persino aiutato la Ward a calmare i suoi nervi prima delle riprese. “Sembrava sempre più felice e il suo lavoro migliorava sempre di più”.
Si sposarono mesi dopo
Ward e Brown avevano ovviamente una “chimica sessuale” sul set. A lei piaceva molto, tuttavia, quando le è stato chiesto chi avesse fatto la prima mossa, si è assicurata di esporre il marito.
‘Era lento come una settimana bianca. Ci ha messo una vita. Credo di essere stata io a farla”, ha detto.
Brown, tuttavia, ha insistito sul fatto che lui si è solo comportato da “furbo australiano” non avvicinandosi subito a lei”.
“E prima che se ne accorgano, sono già pazze di me!”, ha scherzato il leggendario attore.
Rachel Ward e Brown si sono sposati mesi dopo la fine delle riprese di Uccelli di rovo.
La coppia ha avuto tre figli, Rose, Matilda e Joseph.
Cosa è successo alla Ward dopo Uccelli di rovo?
Lei e Brown si sono trasferiti in Australia, dove la Ward ha recitato in diversi film e serie televisive.
Rachel Ward – eccola oggi
Nel 2001 ha ricevuto una nomination ai Golden Globe per la migliore interpretazione di un’attrice in una miniserie o in un film per la televisione grazie alla sua performance nel film L’ultima spiaggia.
Tra gli altri suoi ruoli figurano The Big House, Martha’s New Coat e le serie televisive Rake, Devil’s Playground e The Straits.
La Ward si è anche dedicata alla produzione e alla regia. Oltre a essere attrice, moglie, madre e ora nonna, la Ward ha fatto in modo di contribuire alla società.
Per questo, nel 2005, è stata insignita dell’A.M. (Member of the Order of Australia) per aver “sensibilizzato alla giustizia sociale attraverso l’attività di lobbying, mentoring e advocacy per i diritti dei giovani svantaggiati e a rischio”.
Nel maggio del 2019, Ward e Brown sono diventati nonni per la prima volta, quando la figlia Matilda Brown ha dato il benvenuto al figlio Zan.
Lavorare con la figlia Matilda
Entrambi i genitori di Matilda erano presenti al momento del parto, che è stato davvero speciale per lei.
“Quando stavo spingendo fuori Zan alla fine, papà mi accarezzava la testa e mamma mi incitava, piangendo, dicendo: ‘Forza, Till! Ci sei quasi“”, ha raccontato Matilda. “È stato davvero speciale che entrambi i miei genitori siano stati con me in un momento così importante della mia vita”.
Dopo il parto, la Ward ha potuto vedere la nipotina appena nata, condividendola sul suo Instagram.
E a proposito, Matilda non è forse la copia sputata di sua madre?
Sia la Ward che la figlia Matilda hanno scelto la recitazione come lavoro.
Tuttavia, quando Matilda disse per la prima volta di voler diventare un’attrice, sua madre non era molto entusiasta.
Copia sputata di sua madre
“La mamma mi ha detto assolutamente ‘non fare l’attrice’”, ha ricordato Matilda. “Mi ha incoraggiato a frequentare la scuola di cinema e a mettermi dietro la macchina da presa, cosa che ho fatto e sono molto contenta di averlo fatto”.
Nel 2016 hanno fatto coppia nel film “The Death and Life of Otto Bloom”. Rachel e Matilda interpretano lo stesso personaggio in fasi diverse della sua vita
“Ci assomigliamo, quindi ovviamente c’è un grande vantaggio nel fatto che condividiamo somiglianze fisiche e manierismi”, ha detto Rachel Ward. “Inoltre, come sappiamo, le donne sopra i 40 anni sono praticamente invisibili nei media e nei film… È bello quando arriva qualcosa in cui è accettabile avere 50 anni”.
LEGGI DI PIÙ: Dick Cavett intervista Raquel Welch nel suo show nel 1972
LEGGI DI PIÙ: La Bellissima Bionda in Bikini: Che fine ha fatto Bo Derek?
Rachel Ward è stata meravigliosa nel ruolo di Meggie Cleary in Uccelli di rovo e siamo felici di vedere che è ancora così appassionata oggi.
Condividete questa storia su Facebook con amici e familiari per onorare Rachel Ward!