La creatura è stata vista e immortalata nel fiume Mississippi, ma le autorità hanno assicurato alle persone che non c’è nulla di cui preoccuparsi.
Voi cosa avreste fatto se aveste visto questa enorme creatura in acqua a solo pochi metri da voi?
Leggete per scoprire la reazione di questa donna e perché non si aspettava che la sua storia diventasse così popolare.
Shala Holm è nativa di Buffalo, in Minnesota. Mesi fa, Shala si è imbattuta in una enorme tartaruga azzannatrice, ma la sua foto è diventata virale solo di recente.
Nella foto vediamo gli enormi artigli della tartaruga agguantare un cesto carico di pesce e la sua testa, molto simile a quella di Godzilla. Già dalla foto, si capisce bene che questa tartaruga è molto più grande delle altre.
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La scorsa estate, Shala era in vacanza con la sua famiglia come tutti gli anni al Niemeyer’s Rugged River Resort, vicino a Brainerd. La donna si trovava in un kayak per due assieme alla figlia quando si sono imbattute nell’animale.
“Mia figlia all’improvviso mi ha detto: ‘Mamma, fai silenzio. Sento qualcosa che respira’,” ha raccontato Shala.
Quando si è girata per vedere se ci fosse qualcosa a riva, si è spaventata nel vedere la testa della tartaruga che si avvicinava al cesto da pesca appeso al loro kayak.
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“Si è praticamente agganciata ad esso,” ha detto. “Era enorme e noi eravamo spaventatissime.”
Per spaventare la tartaruga, Shala ha scosso il cesto finché non se n’è andata.
Curiose di vedere se sarebbero riuscite a scattarle una foto, madre e figlia sono tornate in quel luogo il giorno seguente con il loro kayak. Hanno passato il tempo a catturare pesce finché non è tornata la tartaruga.
“Quando si è in kayak, la bellezza è che si è davvero vicinissimi all’acqua,” ha detto Shala. “Eravamo davvero molto vicine.”
Madre e figlia non erano sicure di quanto fosse realmente grande quel rettile in acqua, ma erano piuttosto certe che si trattasse di una tartaruga azzannatrice.
Secondo il Department of Natural Resources (DNR) dello stato, le tartarughe azzannatrici adulte sono lunghe tra i 20 e i 35 cm e pesano tra i 4 e i 15 kg. Ma la tartaruga più grande rinvenuta in Minnesota ne pesava ben 29!
Shala ha inviato la foto al dipartimento per avere più informazioni. Secondo loro la tartaruga aveva almeno 15 anni, ma poteva averne anche 30.
La foto di Shala è diventata virale dopo che i proprietari del Resort hanno deciso di pubblicarla nella loro pagina Facebook. I proprietari sono Corby e Sheila Niemeyer e hanno visto il loro post ricevere migliaia di condivisioni e quasi un migliaio di commenti. Sheila è stata contattata anche dai media interessati alla storia.
“La maggior parte delle persone pensa: ‘Ma è reale?’,” ha detto. “Sì, lo è.”
Secondo i proprietari della struttura, il Resort si trova in un luogo tranquillo del Mississippi a nord di Brainerd. Lì, vedono spesso tantissimi animali della fauna locale.
“Ogni giugno, tantissime tartarughe vengono a riva a deporre le uova,” ha detto. “Una delle cose che amiamo di più è guardare le tartarughe. Perciò è stato veramente assurdo vederne una così grande.”
Molti degli utenti di Facebook hanno scritto nei commenti di rimanere fuori dall’acqua, ma Sheila ha spiegato che non è pericoloso come sembra.
“Credo che se si cercasse veramente a fondo in un fiume o un lago, si troverebbero tutte quelle cose a cui non abbiamo mai pensato,” ha detto. “Ma loro ci lasciano in pace, non vogliono stare vicino a noi.”
La proprietaria Sheila Niemeyer spera che l’evento porti ospiti nel suo Resort.
“Spero che non sia qualcosa di negativo perché le persone penseranno ‘Oh santo cielo, non ci andrò mai. Non voglio nuotare con quella cosa’,” ha detto. “Io penso che non dobbiate preoccuparvene, la cosa strepitosa è vedere la fauna.”
Secondo Erica Hoaglund, specialista della fauna regionale del Minnesota DNR, la tartarughe azzannatrici spesso non vengono capite perché hanno un aspetto “spaventoso” e reagiscono per difesa quando si sentono minacciate. Ma secondo lei non sono pericolose.
Nell’acqua sono più calme e spesso hanno un aspetto più spaventoso sulla terraferma, dove si sentono più vulnerabili. Loro si difendono quando hanno paura, ma non attaccano per prime.
“Loro evitano l’incontro e si nascondono e fuggono se ne hanno la possibilità,” ha detto Erica Hoaglund.
Shala Holm, colei che ha visto l’enorme tartaruga, non ha dato segno di paura. Infatti ha affermato di voler tornare al Resort anche per andare a trovare la sua nuova amica.
“Il prossimo anno tornerò proprio in quel luogo a vedere se è ancora nei paraggi,” ha detto.