Tina Louise è diventata una superstar da un giorno all’altro grazie al ruolo di Ginger nella serie televisiva di successo L’isola di Gilligan. La nativa di New York è diventata una grande attrice, cantante e modella. Tuttavia, è stata spesso elogiata per il suo aspetto e non necessariamente per il suo lavoro sullo schermo.
Oggi Louise è l’unico membro del cast di Gilligan’s Island ancora in vita. La serie ha cambiato la sua vita per sempre, ma la sua carriera non è consistita solo nella recitazione. La novantenne è ancora in piena attività e quando la vedrete oggi, farete fatica a credere che non sia più giovane di qualche decennio!
Vediamo la sua magnifica vita, la sua carriera e il suo aspetto odierno.
Tina Louise è nata l’11 febbraio 1934 a New York. Suo padre aveva un negozio di caramelle e sua madre lavorava come modella.
Tina Louise – infanzia e carriera
Quando Tina aveva solo quattro anni, i suoi genitori divorziarono, rendendo la sua infanzia piuttosto complicata.
“Il mio percorso è stato molto insolito. Ho vissuto con un sacco di cugini e zie diversi, estranei e così via, una sorta di infanzia zingara”, ha dichiarato ad Authority Magazine nel 2019.
Da grande, Tina non sognava di lavorare nel mondo dello spettacolo. Tuttavia, poche settimane prima di frequentare la Miami University, tutto è cambiato.
“Ho visto un mio amico che aveva ottenuto una parte in uno spettacolo teatrale a Broadway e aveva la mia stessa età e sono rimasta molto colpita”, ha raccontato Tina Louise ad Authority Magazine.
“Mia madre mi ha portato dietro le quinte e mi è piaciuto molto”, ha continuato. “E il fatto stesso che il mio amico vi partecipasse mi ha dato una piccola spinta a proseguire. Ho detto a mia madre che volevo lasciare l’Università perché il dipartimento di teatro non era sufficiente per me”.
La madre di Tina sapeva che la figlia voleva intraprendere una carriera nel settore teatrale e ha accolto la sua richiesta. Tina iniziò a frequentare la Neighborhood Playhouse di Manhattan, New York, che secondo lei “era, ed è tuttora, una scuola meravigliosa”.
Mentre Tina Louise studiava e perfezionava il suo mestiere alla Neighborhood Playhouse School of the Theatre, iniziò anche a fare la modella. Inoltre, lavora come cantante di nightclub. Nel 1952, debutta a Broadway nel musical di Bette Davis, Two’s Company. A quel punto, il suo aspetto affascina la gente e appare persino sulla rivista Playboy.
Nel 1957, Tina Louise pubblica il suo primo album musicale, It’s Time for Tina. Continua a lavorare in teatro e ottiene alcune parti minori nei film. Tuttavia, nel 1958 la sua vita cambia.
Ruolo di spicco ne “Il piccolo campo”
Il ruolo di Griselda Walden nel film drammatico Il piccolo campo la rese una star di Hollywood. Il film ha ricevuto ottime recensioni e Tina Louise si è aggiudicata il Golden Globe per la nuova stella dell’anno.
“È stato incredibile”, ha dichiarato a Forbes. “Il film è finito alla Mostra del Cinema di Venezia. Sono andata all’estero. C’erano tutte queste persone intorno che si prendevano cura di me. Non dovevo preoccuparmi di nulla. Ci siamo seduti in sala e mi hanno regalato delle rose rosse e luminose [ride]. Dissi: “Perché mi avete regalato delle rose? Dovreste darle allo scrittore, al regista, a qualcun altro’”.
Invece di accettare ruoli hollywoodiani, Tina Louise ha preso la sua strada. Dopo Il piccolo campo, si concentrò sul suo lavoro a Broadway e recitò anche in alcuni film italiani, come L’assedio di Siracusa (1960) e Saffo, venere di Lesbo (1960) di Francisi e Viva l’Italia (1961) di Rossellini. Nel 1962, al ritorno dall’Europa, Louise iniziò a studiare con Lee Strasberg all’Actor’s Studio.
“Tutto ciò che Lee Strasberg diceva era importante. Alzava il braccio e vedeva se, e come, si abbassava per determinare il livello di rilassamento del corpo e dello spirito”, ha raccontato Louise a Esquire. “Diceva: “Fai un suono”. Alcune persone iniziavano a ridere e a volte si trasformavano in lacrime. Non c’era bisogno di essere tristi: tutto nasceva da un profondo rilassamento”.
Ha continuato: “Ho imparato molto da Lee sul rilassamento profondo per raggiungere qualcosa per cui si stava lavorando. E poi mi sono ritrovata sull’Isola di Gilligan, dove qualcuno ti dice: ‘Vai a destra’. ‘Vai a sinistra’. È stato un cambiamento”.
L’ Isola di Gilligan avrebbe fatto di Tina Louise una sorta di leggenda di Hollywood. Prima di ottenere questo ruolo, si esibiva con Carol Burnett nella commedia musicale di Broadway, Fade Out-Fade In. Tuttavia, quando Louise lesse il copione, non era convinta che fosse un ruolo adatto a lei.
Tina Louise nel ruolo di Ginger ne L’Isola di Gilligan
Inizialmente, nell’episodio pilota, il ruolo di Ginger era interpretato da Kit Smythe. Ma quando decisero di farle abbandonare il personaggio della ragazza ”schianto”, Tina Louise fu la risposta.
Lo stress ha spiegato che Ginger era “in parte Marilyn [Monroe], in parte Lucille [Ball]”. All’inizio, sentiva che i copioni erano “sprezzanti”. Ma dopo un po’ si è resa conto che era “leggero, divertente e affascinante”.
“Mi sono sempre divertita con lo show. Ginger flirtava. Flirtare è divertente! Flirtare è bello”, ha dichiarato Louise al NY Post.
Tina Louise rimase nella sitcom della CBS per tutte e tre le stagioni e per un totale di 98 episodi. Sebbene il suo ruolo sia stato adorato, non lo ha mai ripreso in nessuna reunion televisiva o cinematografica nel corso degli anni.
Per decenni, e ancora oggi, i fan l’hanno avvicinata e le hanno inviato lettere per ringraziarla della sua incredibile interpretazione di Ginger.
“Ricevo lettere ogni giorno a casa mia. Apprezzo il fatto che amino la serie. Una volta mi si è avvicinata una persona in un ristorante, dicendo che le dispiaceva interrompermi, ma che suo marito stava morendo di cancro e le piaceva guardare la serie ogni singolo giorno”, ha raccontato Tina Louise.
“È stato molto, molto importante. Rispetto il fatto che alla gente piaccia così tanto. Io stessa lo capisco: quando hai bisogno di svago, hai bisogno di svago. Quando sono stata a letto per due mesi e mezzo [in convalescenza], avevo bisogno di un diversivo. Fortunatamente, c’era il reality show di un’elezione che si stava facendo davvero intensa. Sono stata grata per questo, per i libri che ho letto e per le persone che sono passate”.
“Gli autori non volevano che lasciassimo l’isola”
Nonostante il successo, la serie è durata “solo” tre stagioni. Che cosa è successo? Secondo Tina, è stata una decisione dell’esecutivo.
“Gli autori non volevano che lasciassimo l’Isola”, ha spiegato Louise. “Lo show era nella Top 10 o 20 quando è finito. Il presidente del [network] non era contento [del palinsesto del 1967]. Voleva che tornasse Gunsmoke. Così hanno tolto il nostro show”, ha aggiunto. “Andò sempre in onda, avanti e avanti e avanti… e avanti e avanti e avanti.
“Quando finì, tornai a fare quello che stavo facendo. Cioè a ruoli più drammatici”, ha aggiunto.
Tina Louise ha continuato la sua carriera di successo sia nella recitazione che nella musica. Ha recitato nella serie televisiva Kojak nel 1974, e altri ruoli includono il film La fabbrica delle mogli del 1975, la commedia Non giocate con il cactus del 1987 e il film di satira rockabilly Johnny Suede del 1992, con Brad Pitt.
Anche se ha raggiunto l’età della pensione, Tina non ha smesso con la sua passione. Nel 2014 ha recitato nel dramma spirituale Tapestry, e altre cose sono diventate più interessanti.
A partire dal libro Sunday: A Memoir del 1997, Tina Louise ha scritto diversi libri. Il suo libro per bambini When I Grow Up del 2007 è stato molto speciale, in quanto ha donato parte del ricavato a programmi di alfabetizzazione. Dal 1996, inoltre, Louise svolge attività di volontariato nelle scuole pubbliche locali.
È membro dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences e membro a vita dell’Actors Studio. Ma mentre i riconoscimenti sono molto speciali per lei, ha purtroppo visto molti dei suoi colleghi morire nel corso degli anni. Tina Louise è l’ultimo membro vivente del cast de L‘Isola di Gilligan. Nel 2020, la sua ex collega e amica di L‘Isola di Gilligan, Dawn Wells, è deceduta a causa della Covid-19.
Ecco Tina Louise de “L’isola di Gilligan” oggi
“Dawn era una persona meravigliosa. Voglio che la gente la ricordi come una persona che aveva sempre il sorriso sulle labbra”, ha dichiarato Louise al New York Post. “Niente è più importante della famiglia e lei era una famiglia. Sarà sempre ricordata”.
“Facevamo parte del meraviglioso show che tutti amano e che è stato una grande fonte di conforto, soprattutto in questi momenti”.
Tina Louise è stata sposata per quattro anni con il defunto conduttore di talk show televisivi, Les Crane. La coppia ha divorziato nel 1971 e insieme hanno una figlia, Caprice Crane, che è diventata produttrice, sceneggiatrice e scrittrice. Oggi Tina ha due nipoti, che chiama “i miei due bellissimi bambini”.
La novantenne vive ancora nella sua città natale, New York (nel quartiere Turtle Bay di Manhattan).
Anche se sta invecchiando, cosa difficile da credere vedendo le sue foto, Tina è pronta a incontrare l’uomo giusto.
”I numeri non sono il tuo aspetto”
“Sono aperta. Aperta. Sono aperta alla vita”, ha detto Louise. “In questi giorni, non esco ancora molto. Se esco con un’amica, è una volta ogni due settimane”.
Nel frattempo, non ha voluto dire la sua età quando è stata intervistata dal New York Post nel 2021.
“Non datemi un numero. Chi ne ha bisogno?” ha aggiunto Tina Louise. “I numeri non sono il tuo aspetto o il modo in cui vivi la tua vita… Buddha ha detto: ‘Vivi il momento presente. Con saggezza e serietà”.
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Tina Louise è stata straordinaria ne L’isola di Gilligan. Non possiamo credere che abbia 90 anni; è ancora così bella!
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