A un sacco di persone piace scattare foto ai loro figli neonati e condividerle con gli altri. Patricia Williams non faceva eccezione. Scattava foto a suo figlio con amore, ma quando è arrivato il momento di condividerle, ha ricevuto una brutta sorpresa.
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Redd, il figlio di Patricia, è nato nel 2012. Il bambino è nato con i capelli bianchi, ma è stato solo all’età di 2 mesi che sua madre ha iniziato ad accorgersi di diverse cose su di lui.
Gli occhi del neonato si muovevano da un lato all’altro (nistagmo) e quando suo marito Dale ha cercato su Google quale potesse essere la ragione, ha scoperto qualcosa di scioccante. Si trattava di un sintomo comunemente associato all’albinismo. Non avendo mai sentito prima quel termine, Patricia era scettica. Ma il piccolo Redd aveva tutti i segni dell’albinismo: pelle bianchissima, capelli bianchi e nistagmo.
Il passo seguente fatto dalla coppia è stato incontrare un optometrista e uno specialista genetico per ricevere una diagnosi ufficiale. Lo hanno confermato: Redd è affetto da albinismo oculocutaneo di tipo 1, una patologia che ha 1 persona su 17.000 in tutto il mondo.
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Patricia ricorda la felicità del personale dell’ospedale quando è nato Redd. Tutti volevano vedere il bambino con i capelli bianchi e gli occhi blu. Ma al tempo Patricia non batteva ciglio, perché sia lei che suo marito, così come il loro primo figlio, Gage, erano tutti biondi.
Ha raccontato che un mese dopo aver portato a casa Redd ha notato che i suoi capelli erano così bianchi che luccicavano. E che i suoi occhi si muovevano da una parte all’altra, anche se tentava di fermarli. Inoltre, aveva gli occhi così blu che sotto certe luci sembravano rossi.
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Patricia era sicura che il figlio sarebbe guarito crescendo, ma è stato solo quando è nato il secondo figlio affetto dallo stesso problema che ha realizzato che si trattava di un problema che sarebbe durato tutta la vita.
Nel febbraio 2018, anche il terzo figlio della coppia, Rockwell, è nato con lo stesso problema del fratello maggiore. Le foto del neonato sono state rubate e sono state trasformate in meme crudeli dai frequentatori di internet.
Redd invece è stato vittima di bullismo a scuola dove i bambini si prendevano gioco di lui perché aveva un aspetto diverso. Suo fratello Gage lo proteggeva. Ma quando è nato Rockwell, la famiglia sapeva già molto sull’albinismo, perciò era già pronta. Ma ciò per cui non erano pronti, era vedere le foto del loro bambino trasformate in meme.
Hanno deciso di iniziare a diffondere conoscenza su questa malattia, così che i bambini che ne sono affetti non venissero bullizzati perché diversi. Una volta che i professionisti hanno confermato l’albinismo di Redd, Patricia si è arrabbiata.
Era preoccupata di come lo avrebbero trattato nella sua vita perché diverso. E anche per come le dinamiche della famiglia sarebbero cambiate con un bambino che si sarebbe scottato facilmente e che rischiava la cecità.
Ha poi spiegato come mai Rockwell ha ricevuto così tante attenzioni. Ha detto: “È molto insolito vedere un bambino con i capelli bianchi e i capelli di Rockwell stanno dritti, quindi si notano molto.”
Dopo che le foto del bambino sono diventate meme virali, ha ottenuto moltissimi follower. Ben presto ha iniziato a ricevere domande sul perché suo figlio avesse quell’aspetto, finché ha capito: le persone non conoscono l’albinismo.
Si è resa conto che tutto ciò che sanno proviene da film con rappresentazioni misere. Quindi, ha capito di avere un’opportunità unica: far conoscere l’albinismo.
Hanno operato Redd per il suo strabismo ed è passato da una scuola privata per bambini ciechi a una pubblica. L’operazione è stata una decisione brillante per la famiglia, perché ha aiutato moltissimo Redd.
Hanno optato per la chirurgia per fare in modo che Redd non indossasse più la benda all’occhio, che lo avrebbe reso ancora più visibile tra gli altri bambini e attirato attenzioni indesiderate. Ora che Redd è cresciuto, i suoi amici notano sempre meno che è diverso.
Tutto ciò che sapevano è che gli servono un cappello, occhiali da sole scuri e crema solare per poter giocare all’aperto. Ma a parte questo poteva fare tutto ciò che fanno gli altri bambini. E proprio come Redd, anche il fratellino Rockwell è andato alla grande.
Il 28 aprile 2023, Patricia ha condiviso un video di Rockwell da scuola. Questa volta il bambino è stato circondato d’affetto e apprezzamento sui social. Le persone lo hanno definito “carinissimo” e “adorabile”.
Patricia ha spiegato che c’è una convinzione errata che le persone con l’albinismo abbiano gli occhi rossi. Ma lei ha detto che tendono ad avere gli occhi blu chiaro per la mancanza di pigmento.
Ora i ragazzi stanno bene e vivono una bellissima vita!