Nel corso degli anni, noi di Newsner abbiamo raccontato tante storie riguardanti bambini speciali sopravvissuti nonostante tutto. Ma sono poche le storie che hanno toccato il cuore dei nostri lettori come quella di Tomm Tennent.
Tomm, quando è nato, aveva abbastanza pelle per un bambino di 5 anni. Era così “rugoso” che i dottori hanno affermato di non aver mai visto niente di simile.
“Quando è nato ero piuttosto scioccato… non credevo che un essere umano o un neonato potesse mai avere quell’aspetto,” ha raccontato Geoff Tennent, il papà di Tomm, a 60 Minutes Australia nel 2003.
Fin dalla sua nascita, per Tomm e la sua famiglia è stata una grande avventura. Ma se lo guardiamo oggi, nel 2021, è difficile non commuoversi…
Bambino unico
Quando è nato Tomm Tennent, nel sud est dell’Australia nel 1993, i suoi genitori si sono subito resi conto che sarebbe stato un bambino speciale.
Ma prima della nascita, nessuno avrebbe mai potuto immaginare che il bambino sarebbe stato un mistero della medicina. Tuttavia, le ecografie già mostravano che non tutto era come sarebbe dovuto essere.
Sentendosi dire questo, inizialmente i genitori di Tomm hanno valutato se tenere o no il bambino.
“Ne abbiamo parlato tra noi e abbiamo deciso di accettare ciò che ci ha donato il destino perciò siamo andati avanti,” ha detto Geoff Tennent.
Nonostante tutti i test e gli esami di routine, nessuno avrebbe mai potuto immaginare la gravità della condizione di Tomm. I suoi genitori hanno ammesso di essere rimasti scioccati la prima volta che lo hanno visto.
Sua madre, Debbie Tennent, era scioccata quando glielo hanno appoggiato al petto in sala parto.
“Mi è salito il cuore in gola, ma al contempo è stato bellissimo prenderlo in braccio e coccolarlo,” ha detto.
Mistero della medicina
Secondo gli esperti, il bambino nato “rugoso” per eccesso di pelle era un mistero della medicina. Non riuscivano a capire come mai Tomm avesse tutta quella pelle e, di conseguenza, non avevano nessun trattamento né delle cure. La loro unica speranza era che crescendo l’avrebbe riempita.
Ma Tomm era così unico che i ricercatori hanno deciso di investire tempo e denaro nello studiare il suo caso. Miravano a risolvere il mistero riguardante la sua condizione.
Tomm ha trascorso in totale due mesi e mezzo in un centro medico, sottoponendosi a test e analisi. Neanche a dirlo, gli scienziati hanno affrontato una sfida enorme. Dato che Tomm era l’unico caso registrato di un bambino nato con così tanta pelle, non c’erano casi precedenti ai quali rivolgersi.
Ovviamente, per la famiglia Tennent è stato un periodo molto stancante. Nessun genitore con un bambino appena nato vorrebbe trascorrere più tempo del previsto in ospedale con tutto ciò che comporta. Tuttavia, Geoff e Debbie trovavano le energie ogni volta che guardavano il loro bambino. Tomm è sempre stato un bambino affettuoso, totalmente all’oscuro della sua condizione.
Durante questo periodo, i medici hanno continuato a fare tutto ciò in loro potere per trovare una soluzione al problema di Tomm. Dopo aver scavato più a fondo, hanno finalmente trovato qualcosa di inaspettato. Gli esperti hanno notato una somiglianza tra l’aspetto di Tomm e quello della razza di cane di origine cinese Shar Pei. Questa scoperta ha portato alcune risposte.
I ricercatori hanno scoperto che i livelli di acido ialuronico, che si trova nella pelle, di Tomm erano 100 volte più alti del normale. La stessa cosa avviene nei cuccioli di Shar Pei.
Dato che negli Shar Pei i livelli di acido ialuronico si abbassano con la crescita, portandoli ad avere un aspetto più normale, i dottori speravano che sarebbe stato così anche per Tomm.
Fortunatamente avevano ragione.
Secondo il suo dottore, Andrew Ramsden, probabilmente la condizione di Tomm sarebbe sparita crescendo. Ed è stato così.
Crescendo, Tomm ha dovuto affrontare alcune sfide. Nella sua città era amato e famoso, ma c’erano anche alcune persone che lo prendevano in giro, specialmente quando ha iniziato la scuola. Alcuni bambini non volevano giocare con lui.
Ma lui non si è lasciato scoraggiare da questo. Infatti, in poco tempo si è fatto degli amici e si è integrato benissimo nella sua scuola. Durante quegli anni aveva ancora un aspetto un po’ diverso, ma le cose erano migliorate rispetto alla nascita.
Nel 2003, gli è stato chiesto se fosse preoccupato per il modo in cui lo guardavano i suoi amici. Tomm ha risposto: “Direi di no… perché loro sono i miei amici e a loro non interessa che aspetto ho.”
Inoltre, ha detto a 60 Minutes Australia che quando si guardava allo specchio, vedeva “una persona buona e affettuosa”.
Ha continuato: “A volte le persone dicono che sono bello, a volte che sono molto bello e a volte non dicono nulla.”
Ovviamente i suoi genitori sono sempre stati molto orgogliosi del loro figlio speciale.
“È un bravo ragazzo, ha raggiunto obiettivi, a scuola va bene ed è bravo in tutto,” ha detto suo padre.
I suoi genitori hanno detto di sapere fin dal momento della sua nascita che non lo avrebbero mai nascosto. Loro credono, e a ragione, che la bellezza sia interiore e sia più in profondità di un po’ di pelle.
Tomm Tennent oggi
Oggi Tomm ha 28 anni. Dopo il documentario su di lui creato da 60 Minutes, un incredibile numero di persone desiderava sapere com’è andata a finire per questo ragazzo e la sua pelle in eccesso. Tuttavia, non ci sono stati molti aggiornamenti sui media tradizionali.
Anche i social rivelano poco della vita di Tomm oggi. Sappiamo dal suo Facebook che ha sposato il suo grande amore, Hannah. Sono felici e pare che vivano a Frankston, un sobborgo di Melbourne, in Victoria, Australia.
“La vita è semplice. Si fanno delle scelte e non ci si guarda indietro,” ha scritto Tomm sul suo profilo Facebook e, probabilmente, questa frase riassume il suo modo di vedere la vita.
Non è bello vedere che anche oggi ha lo stesso bel sorriso di 20 anni fa?
Tomm è una vera fonte d’ispirazione. Siamo molto felici che abbia una famiglia fantastica che lo ha considerato come un qualsiasi altro bambino e che ora viva una vita felice con sua moglie.
Quando gli hanno chiesto cosa cambierebbe di se stesso, se potesse, lui ha risposto: “Probabilmente nulla.” Non dovremmo essere tutti così nei confronti di noi stessi?
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