Viviamo in un mondo in cui il successo consiste nell’andare avanti e nel non distinguersi troppo. Perché se non ci si adatta o si è un po’ diversi dagli altri, si è considerati “strani” o “anormali”.
È una visione triste della vita, che pone troppa enfasi sul nostro aspetto e sul confronto con i nostri coetanei.
Basta chiedere a Jono Lancaster, una persona in carne e ossa proprio come tutti noi, ma che, purtroppo, è stata spesso dolorosamente vittima di un mondo crudele.
Jono Lancaster è nato in Inghilterra nell’ottobre del 1985, ma non assomigliava agli altri bambini arrivati in ospedale.
Il bambino era affetto dalla sindrome di Treacher Collins, una rara malattia congenita che causava uno sviluppo asimmetrico delle ossa facciali.
Dopo aver comunicato la diagnosi, i medici dissero ai genitori di Jono che probabilmente non avrebbe mai camminato o parlato.
Era troppo per la mamma e il papà di Jono che, sconvolti, lo abbandonarono.
“Quando sono nato, i miei genitori erano completamente sotto shock. Sono uscito dall’ospedale 36 ore dopo la nascita. I servizi sociali hanno trovato qualcuno che
che si prendesse cura di me. L’affidataria era una signora di nome Jean”, ha raccontato Jono a Nord Conference del 2015.
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Quando aveva meno di due giorni, i genitori di Jono lo hanno dato in adozione e sono scomparsi. L’ospedale contattò il servizio sociale e una donna meravigliosa di nome Jean Lancaster ha accolto Jono e lo ha cresciuto.
Jean non era spaventata o scioccata quando vide il bambino. Ha semplicemente
lo prese in braccio e sentì un legame immediato. Jean si rivolse all’infermiera e
disse: “Quando posso portarlo a casa?”.
Fin dall’inizio, la sua mamma adottiva gli ha dato l’amore e le cure di cui ogni bambino ha bisogno.
Jono non potrebbe chiedere una madre migliore e più devota.
Ma anche se Jono ha avuto un grande sostegno da parte di sua madre, i suoi primi anni sono stati segnati dalla riluttanza del mondo esterno a mostrare
comprensione.
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Quando Jono è andato a scuola, ha iniziato a prendere coscienza di sé. Ha capito subito di essere diverso dai suoi compagni di classe.
“Mi sentivo come se fossi da solo e come se fossi l’unico al mondo ad essere come me. Le persone hanno la fortuna di vincere la lotteria o diventare calciatori professionisti, medici, avvocati, ma io pensavo: “Perché ho dovuto finire per avere questo aspetto?””. Jono ha detto in un’intervista ad Adelaide Now.
È importante sapere che la sindrome di Treacher Collins non influisce in alcun modo sull’intelligenza del bambino. L’unica cosa di cui si preoccupavano i compagni di classe di Jono era il suo aspetto. Scappavano e lo guardavano in faccia dicendo che non volevano contrarre la sua “malattia”.
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“Nascondevo a mia madre quanto fossi infelice. Aveva già fatto tanto per me”, ha dichiarato alla BBC in un’intervista.
Jono si è però rifiutato di arrendersi e di lasciare che i bulli vincessero, e al suo fianco ha avuto una donna meravigliosa.
La madre adottiva di Jono, Jean, ha cercato di riunirlo ai suoi genitori biologici.
Ma dopo che questi ultimi hanno rimandato indietro le sue lettere per cinque anni di fila, ha fatto il passo successivo e ha adottato Jono il 18 maggio 1990.
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“Così ho due compleanni! Raccontavo sempre agli altri bambini che mia madre era andata all’ospedale, ha guardato tutti i bambini e ha scelto me,
mentre i loro genitori erano rimasti con loro”, ha detto Jono alla 2015 Nord Conference.
Jono non dimenticherà mai la sua mamma adottiva, come ha detto chiaramente in un emozionante post su Facebook del 2015.
“Questa signora sarà anche un po’ bassa di statura, ma ha il cuore più grande di tutti quelli che ho conosciuto. È stata un genitore in affido per 30 anni, ama e ha dato tanto amore a tanti. Questa signora piangeva ogni volta che un bambino passava a un’altra famiglia affidataria, perché sentiva di averli in qualche modo delusi. Questa signora, nonostante fosse una mamma single a 40 anni, mi ha preso con sé nonostante non sapesse cosa le riservasse il futuro. Lei mi ha adottato e, insieme a Claire e Stephen, mi ha dato una famiglia. Questa signora è un angelo, mandato a me quando ne avevo più bisogno.
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Questo angelo si chiama Jean, la mia mamma, il mio eroe”.
Da adolescente, Jono divenne molto ribelle. A volte faceva delle cose solo per attirare l’attenzione. Era un modo per distogliere l’attenzione dal vero problema: le sue caratteristiche fisiche. Beveva molto alcol e cercava di corrompere le persone con dei dolci, in modo che lui potesse piacere loro.
“Mi sentivo così solo”.
Ma grazie all’amore e alle cure di Jean e al suo spirito forte, Jono ha presto deciso di essere una forza per il bene e di usare la sua esperienza per aiutare gli altri.
Oggi, a 36 anni, Jono dedica la sua vita ad aiutare gli altri in tutto il mondo con la sindrome di Treacher Collins. Ha lavorato come team leader per un gruppo di adulti con autismo.
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Incontra i bambini, dà loro speranza e sostegno e parla con i genitori della loro situazione. Attualmente, Jono lavora come insegnante che incoraggia gli altri, parlando spesso della sindrome di Treacher Collins.
“I miei genitori non vogliono ancora avere niente a che fare con me”, dice. “Ciò che è cambiato è il mio atteggiamento, ed è questo che è così potente. […] Non cambierei nulla. Il mio atteggiamento era più che altro invalidante. Con il giusto
atteggiamento, si può ottenere qualsiasi cosa”.
Uno dei pupilli di Jono è Zackary Walton, australiano di due anni.
Nonostante la sua giovane età, Zackary è già stato vittima di bullismo. Con Jono, però, ha trovato un amico per la vita.
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“Quando ci ha detto che sarebbe venuto in Australia, sapevamo di doverlo incontrare e ci ha reso così felici vedere Zack incontrare una persona come lui”, ha detto ad Adelaide Now la madre del ragazzo, Sarah Walton.
Quando Jono e Zackary si sono incontrati per la prima volta nel novembre 2014, questa foto è stata pubblicata su Facebook ed è così bella da vedere.
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La moglie di Jono Lancaster
Nel 2015, Jono ha incontrato Laura Richardson mentre lavorava come istruttore di fitness.
Si sono innamorati e Laura ha accolto Jono e la sua condizione. Lo ha visto
per quello che era dentro e la coppia si è unita per diffondere positività e sorrisi intorno a loro.
Prima di incontrare Laura, Jono aveva sempre pensato di ricorrere all’adozione per avere dei figli e creare una famiglia.
“Ho sempre sognato di essere un papà. Desidero ardentemente i momenti tra padre e figlio. La mia mamma adottiva era assolutamente fantastica, ma non ho mai avuto una figura paterna nella mia vita e questa è una cosa che desidero davvero, davvero tanto. Voglio accompagnare i miei figli a scuola, a danza, a ginnastica o a calcio, qualsiasi cosa vogliano”, ha dichiarato Jono alla BBC nel 2011.
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Secondo Jono, ogni figlio che avrà, ha il 50% di probabilità di avere la Treacher Collins. Quindi il solo pensiero di avere un figlio proprio ha provocato un’ondata di emozioni, moralità e dubbi su se stesso. Anche se Jono è nato relativamente sano, molti bambini con la Treacher Collins soffrono di gravi problemi medici e alcuni nascono senza poter respirare.
Forse l’adozione era l’opzione migliore, pensò Jono.
“Per me ha funzionato molto bene e dare una seconda possibilità a un bambino, credo sia una cosa fantastica. Ma Laura pensa che avrà quell’istinto di voler portare in grembo un bambino, e teme che potrebbe trovare difficile prendersi cura del figlio di qualcun altro, o che il bambino possa aver voglia di trovare i suoi genitori biologici”, disse Jono e continuò:
“Inoltre vuole davvero che il nostro bambino sia il ‘nostro’ bambino. E io voglio davvero prendermi cura di lei quando è incinta, che lei sia sul divano o che io corra di sotto alle 2 del mattino quando le viene voglia di un sottaceto”.
Purtroppo Laura e Jono non hanno mai avuto figli. Dopo dieci anni insieme, hanno
hanno deciso di separarsi e di andare ognuno per la propria strada. Jono ha spiegato la decisione su Instagram e ha dichiarato:
“Io e Laura abbiamo condiviso 10 anni fantastici insieme e abbiamo deciso di
di separare le nostre strade perché non stavamo crescendo insieme come coppia. Non c’è niente oltre a rispetto reciproco e questa non ha nulla a che fare con l’aspetto fisico”.
Alcuni dei suoi follower si sono mostrati comprensivi e hanno cercato di concentrarsi sugli aspetti positivi, incoraggiando Jono a credere che da una relazione finita può nascere qualcosa di buono.
“Non credo che le rotture possano mai essere trasformate in qualcosa di buono. È stato straziante”, ha risposto Jono.
Ascoltate Jono raccontare la sua storia nel video qui sotto. Vi assicuro che non vi lascerà indifferenti.
Sebbene la storia di Jono sia straziante, è anche incredibilmente edificante vedere la sua forza e il suo coraggio e come li usa per aiutare altri bambini nella stessa situazione.
Spero davvero che possiamo aiutare la storia di Jono a ricevere maggiore attenzione. Non solo per ispirare gli altri, ma anche per dare speranza e fiducia ad altri che ne hanno bisogno. Perché tutti abbiamo bisogno di un po’ di ispirazione ogni tanto.
Nessuno dovrebbe mai essere giudicato, bullizzato o discriminato a causa del proprio aspetto! Condividete questo articolo se siete d’accordo!
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