Se avete notato degli ammassi di uova rosa acceso nel vostro giardino, a prima vista potrebbero sembrare innocui, ma non lasciatevi ingannare.
Queste uova vivaci appartengono alle Ampullarie, una specie pericolosa e invasiva che rappresenta una grave minaccia per gli ecosistemi locali.
Originaria del Sud America, le Ampullarie si sono diffuse in tutto il mondo, causando danni a piante, colture e habitat naturali. Continuate a leggere per scoprire perché queste lumache sono un problema crescente e come possono avere un impatto sul vostro ambiente.
Popolare negli acquari, ma un parassita in crescita
Le Ampullarie sono molto popolari negli acquari, soprattutto le specie come Pomacea bridgesii e Pomacea diffusa. Le persone le apprezzano perché, a differenza della maggior parte delle lumache, non sgranocchiano le piante in vasca.
Sono molto apprezzate in acquario anche per il loro aspetto e le loro dimensioni uniche. Alcune specie possono raggiungere i 15 cm, circa la dimensione di una palla da baseball o di un pugno umano, il che le rende una delle lumache d’acqua dolce più grandi al mondo.
Alcune persone le chiamano anche lumache misteriose o lumache a punta di mela. Sono disponibili in una varietà di colori, tra cui il marrone, l’albino, il giallo, il blu, il viola, il rosa e il giada, e a volte presentano interessanti disegni a bande.
Sebbene siano un successo nel mondo dell’acquario, alcune specie di ampullarie sono considerate parassite in natura, dove possono danneggiare piante e colture. È interessante notare che in alcuni luoghi le ampullarie vengono addirittura mangiate e trattate come una prelibatezza.
Perché le ampullarie sono così invasive?
Riconosciute come una delle 100 peggiori specie invasive a livello globale, le ampullariea hanno il potenziale per creare scompiglio negli ecosistemi locali, superando le specie autoctone e danneggiando gli habitat acquatici.
Con l’aumento delle temperature globali, le ampullarie sono riuscite a migrare verso regioni in cui le condizioni sono più favorevoli. Prosperano in ambienti umidi come stagni, laghi e paludi, soprattutto nei climi più caldi, e si sono persino adattate a sopravvivere ai viaggi via terra.
Si adattano bene alle regioni tropicali dove c’è un mix di stagioni secche e piovose. Queste creature hanno persino la capacità di spostarsi sulla terraferma, utilizzando uno speciale “coperchio” (l’opercolo) per sigillare il loro guscio ed evitare l’essiccazione mentre aspettano i periodi di siccità sepolti nel fango.
Scarico irresponsabile negli acquari
Le ampullarie sono originarie di regioni come il Sud America, l’America centrale e le Indie occidentali. Tuttavia, quando si diffondono al di fuori dei loro habitat naturali, possono causare notevoli problemi ambientali.
L’introduzione delle ampullarie negli Stati Uniti è in gran parte dovuta allo scarico irresponsabile di acquari. Segnalata già negli anni ’70 in Texas, si è poi diffusa in numerosi Stati. La Louisiana ne ha documentato la presenza nel 2006.
“L’idea principale è che spesso diventano un po’ troppo grandi o forse troppo abbondanti, e per qualsiasi motivo il proprietario dell’acquario decide di non volerli più”, spiega Bill Walton, specialista dell’Alabama Cooperative Extension System.
“Così decidono di rilasciarli nei corsi d’acqua”.
Dall’ambizione culinaria all’invasione globale
Il problema delle ampullarie non è nuovo.
Negli anni ’80, una specie di ampullarie fu introdotta a Taiwan con la speranza di lanciare un’industria di escargot. L’obiettivo era fornire fonti proteiche alternative agli agricoltori, che dipendevano in gran parte dal riso per il loro sostentamento.
Tuttavia, quella che sembrava una buona idea si è trasformata in un disastro. Non solo le ampullarie non sono diventate una scelta alimentare popolare – almeno, non per gli abitanti del luogo – ma hanno anche portato con sé una spiacevole sorpresa: un parassita noto come Angiostrongylus cantonensis (verme polmonare del ratto). Questo parassita può essere pericoloso per l’uomo se le lumache non vengono cucinate correttamente, con gravi rischi per la salute.
Come se non bastasse, invece di aiutare gli agricoltori locali, le lumache hanno iniziato a minacciare le coltivazioni di riso di Taiwan e a sconvolgere i delicati ecosistemi. Come se non bastasse, le lumache si sono diffuse rapidamente in tutta l’Asia e hanno raggiunto le Hawaii, dove hanno causato ulteriori danni all’agricoltura locale e all’ambiente.
Negli Stati Uniti, le ampullarie sono considerate una grave minaccia per l’agricoltura, la salute pubblica e il commercio, tanto da richiedere misure di quarantena a livello nazionale.
Nel 2012 l’Unione Europea ha vietato la vendita e il rilascio di tutte le ampullarie per fermarne la rapida diffusione.
Uova di lumaca di mela: cosa fare se le trovate
Le uova di ampullarie possono sembrare molto belle, con i loro grappoli rosa o arancioni traslucidi e luminosi che assomigliano a piccoli gioielli che brillano alla luce del sole. E sapevate che ogni grappolo contiene dalle 500 alle 700 uova?
Sebbene siano uno spettacolo straordinario nel vostro acquario o laghetto, è importante ricordare che questi grappoli colorati possono portare rapidamente a un’invasione di lumache.
Se trovate delle uova di ampullarie, è importante maneggiarle con cura, poiché queste lumache possono essere dannose per gli ecosistemi acquatici. Ecco cosa fare:
- Non toccare a mani nude: Le ampullarie possono essere portatrici di parassiti che possono colpire sia l’uomo che gli animali domestici. Indossate sempre dei guanti quando le maneggiate.
- Rimuovere le uova: raschiare delicatamente le uova da superfici come piante, rocce o pareti della vasca utilizzando una spatola di plastica o un raschietto. Una spazzola morbida può essere utile se sono rimaste incastrate.
- Smaltire le uova in modo sicuro: Mettete le uova in un sacchetto di plastica sigillato, schiacciatele e gettatele nella spazzatura. Non gettatele nello scarico, perché potrebbero diffondersi in altri sistemi idrici.
- Controllare la presenza di lumache: Ispezionare l’area per individuare eventuali lumache che si sono schiuse e rimuovere anche queste. Le ampullarie si riproducono rapidamente, quindi è importante agire in fretta.
Cosa uccide le ampullarie?
Se siete giardinieri, il pensiero che le ampullarie invadano il vostro giardino può essere inquietante. Uno dei modi migliori per affrontarle è rimuovere il loro cibo, l’acqua e il riparo, costringendole a spostarsi.
Le ampullarie vivono tipicamente in aree d’acqua dolce intorno al giardino. Il drenaggio di queste fonti d’acqua può ridurre significativamente il loro habitat. Una volta drenata l’acqua, potete rimuovere le lumache rimaste.
Se si tratta di ampullarie adulte, uno dei modi più semplici per ucciderle è il congelamento. Per una soluzione definitiva, mettetele nel congelatore a 0°C per circa 12 ore.
Se volete sedarle temporaneamente (per facilitarne la manipolazione), mettetele nel congelatore a circa 5°C per circa 30 minuti. Successivamente, smaltirle correttamente.
Sebbene sia utile trattare le lumache adulte, la strategia più efficace è quella di colpire la loro generazione successiva: le fastidiose uova rosa. Rimuovere e distruggere queste uova non appena le si individua è fondamentale per prevenire future invasioni.
Conclusione
Affrontare la questione delle ampullarie può sembrare una battaglia in salita, ma con un po’ di impegno potete proteggere il vostro giardino e impedire che questi invasori si diffondano.
Rimuovendo le loro uova e intervenendo contro le lumache adulte, contribuirete a mantenere le vostre piante sicure e i vostri giochi d’acqua sotto controllo. Ricordate che agire rapidamente è fondamentale e può fare la differenza.
Le ampullarie possono essere belle, ma sono tutt’altro che innocue. La loro velocità di riproduzione e la capacità di danneggiare gli ecosistemi locali le rendono una seria minaccia per giardini e corsi d’acqua.
Agendo rapidamente per rimuovere le uova, congelare le lumache e gestire le fonti d’acqua del vostro giardino, potete contribuire a proteggere l’ambiente da questi parassiti invasivi.
Ricordate che rimanere vigili e agire tempestivamente è la migliore difesa contro le ampullarie. Condividete questo articolo per diffondere la notizia ai vostri amici e familiari!
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