Lo stimato attore americano Michael Landon si è spento all’età di 54 anni, lasciando un’eredità segnata dai suoi ruoli iconici in Bonanza, La casa nella prateria e Autostop per il cielo.
Nonostante la sua carriera hollywoodiana, Landon ha sempre messo la famiglia al primo posto nella sua vita.
È stato padre di nove figli e ha avuto la gioia di conoscere alcuni dei suoi nipoti prima della sua prematura scomparsa.
A Landon è stato diagnosticato un cancro al pancreas e ha affrontato la malattia con notevole coraggio. Si è dedicato a vari trattamenti, tra cui la chemioterapia e i rimedi naturali, e ha adottato una dieta prevalentemente vegetariana nella speranza di guarire. Tragicamente, ha ceduto alla malattia solo tre mesi dopo la diagnosi.
Nel 1990, giorno della festa del papà, la gravità delle sue condizioni era inequivocabile. Il 16 giugno Landon confidò alla moglie Cindy di essere vicino alla fine. Quel giorno la donna assistette in prima persona alla sua lotta, mentre cercava di muoversi in casa con l’aiuto di una bombola di ossigeno.
Quando la fine si avvicinava, un’infermiera avvertì la famiglia di Landon che la sua morte era imminente, spingendo Cindy ad assicurarsi che tutti i figli di Landon avessero l’opportunità di dirgli addio. Ognuno dei suoi figli, con le proprie personalità e i propri percorsi di vita, ha affrontato la perdita in modo unico.
Christopher, uno dei suoi figli, aveva solo sedici anni quando Landon è morto. Un anno dopo, Christopher ha raccontato il suo dolore e l’impatto della perdita del padre in così giovane età.
Christopher ha ricordato il giorno in cui ha saputo della malattia terminale del padre e il suo stato emotivo prima di ricevere la devastante notizia. Si sentiva ottimista dopo aver superato un esame di inglese, ma solo dopo è stato informato dalle sorelle della diagnosi del padre. Riflettendo sul momento in cui ha ricevuto la notizia, Christopher ha detto (via People): “Potevo sentire ogni nervo del mio corpo come se fosse tutto truccato”.
Sette mesi dopo la morte del padre, Christopher iniziò a parlare più apertamente del suo dolore. La madre, la matrigna e i fratelli hanno condiviso questo processo di guarigione. Christopher si rammaricava di non essere riuscito a scusarsi con il padre per le sofferenze subite. Le ultime parole di Michael a Cindy furono semplicemente: “Ti voglio bene”.
Christopher ha notato un cambiamento nella sua percezione della morte dopo la scomparsa del padre: “Prima, quando pensavo alla morte, dicevo: “Non voglio morire affatto!”. Ma ora dico che la cosa peggiore che possa accadere è che rivedrò papà”, secondo People.
Dopo la morte del padre, Christopher ha giurato di vivere la vita al massimo e di onorare la memoria del padre vivendo in modo autentico. A 24 anni, questo impegno ha significato fare coming out sulla sua sessualità.
Nonostante la fama del padre e le sfide della scuola superiore, Christopher era alle prese con la sua identità e temeva il giudizio. Una volta si è preoccupato che il suo coming out potesse avere un impatto negativo sull’immagine sana del padre, pensando: “Per un po’ ho pensato che un articolo su di me sarebbe uscito con il titolo ‘La casa delle fate’ o ‘Autostop per l’inferno””.
Christopher ha lottato per capire come dichiararsi alla sua famiglia, soprattutto in considerazione delle convinzioni cristiane della madre. Alla fine ha condiviso la notizia con la madre, che all’inizio ha reagito con lacrime e autocritica, ma in seguito ha accettato e sostenuto la sua scelta. Christopher ha ritenuto importante sfidare le convinzioni della madre e ha scoperto che gli altri parenti erano più accettati di quanto avesse previsto.
In seguito Christopher apprese da Cindy che probabilmente suo padre era a conoscenza della sua sessualità, dato che Michael le aveva accennato i suoi sospetti, secondo un’intervista rilasciata alla rivista nazionale gay e lesbica The Advocate nel 1999. Cindy ha raccontato: “A quanto pare, le disse di punto in bianco: ‘Penso che sia gay, ma sono sicuro che arriverà a questa conclusione da solo””.
Ora Christopher ha mantenuto la sua promessa di vivere pienamente e ha accolto nella sua vita due figli, Beau Landon-Morris e August Kelly Landon-Morris. Sebbene continui ad affrontare sfide, ha acquisito fiducia in se stesso e ha trovato il sostegno della sua famiglia e dei suoi amici.
Che storia commovente! So che Michael Landon sarebbe orgoglioso dei risultati ottenuti da suo figlio!
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