L’interpretazione di Rebecca De Mornay in Risky Business – Fuori i vecchi… i figli ballano l’ha resa una stella nascente di Hollywood. Il talento dell’attrice era innegabile e il suo futuro sembrava luminoso.
Tuttavia, mentre il suo co-protagonista Tom Cruise è salito alle stelle della superstar mondiale, il percorso della De Mornay ha preso una piega diversa, che pochi avrebbero potuto prevedere.
Non molto tempo fa, mi sono imbattuto in una foto in bianco e nero di una bellissima giovane donna accanto a Tom Cruise. Il suo look era la quintessenza degli anni 80′ e il suo sguardo mi ha immediatamente affascinato. All’inizio ho pensato che si trattasse di Heather Locklear, ma ho capito subito che non era lei. Invece, ho imparato presto il suo nome: Rebecca De Mornay.
Un’infanzia strana
Rebecca De Mornay è nata nel 1959 a Santa Rosa, in California. La sua educazione è stata spesso descritta come non convenzionale, qualcuno potrebbe anche dire caotica.
I suoi genitori erano Wally George, un disc jockey che in seguito divenne una personalità televisiva di destra, e Julie George, che sognava di diventare un’attrice.
Quando Rebecca aveva solo due anni, i suoi genitori divorziarono. La madre si risposò con uno scienziato, che però morì tragicamente quando Rebecca aveva solo cinque anni.
Dopo questa perdita, la madre decise di portare Rebecca e suo fratello in viaggio attraverso l’Europa. Viaggiarono in un furgone Volkswagen e alla fine si stabilirono in una piccola città dell’Austria, dove Rebecca iniziò la scuola. Vivere come una nomade costrinse Rebecca a crescere rapidamente e spesso veniva vista come molto più grande dei suoi anni.
Era coraggiosa e matura e ha preso presto le sue decisioni. All’età di 18 anni è tornata negli Stati Uniti per intraprendere una carriera. Inizialmente, Rebecca aveva una passione per il canto e aspirava a sfondare come cantante folk o compositrice.
In seguito le è venuta in mente la recitazione.
“Ho iniziato a pensare alla recitazione un giorno mentre camminavo lungo Santa Monica Boulevard a Las Vegas”, ha raccontato nel 1994.
“L’unica cosa a cui potevo riferirmi era che mia madre aveva voluto fare l’attrice quando era molto giovane. In realtà non aveva fatto nulla: era stata solo una madre. Da adolescente mi aveva detto: ‘Penso che potresti essere molto dotata come attrice’. Il che mi ha avvelenato, perché tutto ciò che dice tua madre non lo vuoi fare”.
La svolta
Nel 1980, De Mornay si trasferisce a Los Angeles e si iscrive al famoso Lee Strasberg Institute per studiare recitazione.
La De Mornay debutta al cinema con un piccolo ruolo nel film di Francis Ford Coppola del 1981, Un sogno lungo un giorno ma è il suo ruolo di punta in Risky Business – Fuori i vecchi… i figli ballano, appena due anni dopo, che la fa conoscere.
Nel film campione d’incassi del 1983, Rebecca interpreta il ruolo di una seducente squillo (Lana) che insegna a un giovane Tom Cruise alcune lezioni di vita. Con la sua frangetta bionda, i lineamenti da bambola di porcellana e i penetranti occhi azzurri, era perfetta per il ruolo. Nel film aveva un’aria mistica ed era una specie di donna misteriosa.
Sebbene molti ricordino la commedia del 1983 come il trampolino di lancio di Cruise verso la superstar, essa spinse anche la 24enne De Mornay, un tempo sconosciuta, verso una solida carriera.
“Avevo fatto un provino solo per sei mesi, il che non è niente, quando ho ottenuto la parte della protagonista femminile in un film che è diventato un successo enorme”, ha dichiarato la De Mornay al Los Angeles Times nel 1993.
“Ho fatto un giro di nove anni con un solo film”.
Nonostante le pressioni per ingaggiare un’attrice famosa, il regista Paul Brickman era determinato ad avere la De Mornay. Dopo aver fatto un provino a 400 donne negli Stati Uniti e in Europa, rimase fedele alla sua scelta e le assicurò il ruolo.
Uno dei motivi per cui la De Mornay è riuscita a interpretare il ruolo in modo così convincente, nonostante la sua esperienza relativamente limitata, è che si è identificata con il personaggio di Lana. Le loro storie di vita non erano del tutto dissimili.
“Ho attraversato molti momenti della mia vita in termini di sconvolgimenti e questioni familiari, e all’improvviso c’era una parte che mi calzava a pennello, che conoscevo”.
Secondo De Mornay e molti altri, Lana era “l’anima del film”.
“Volevo mantenere la sua dignità, indipendentemente dal fatto che facesse sesso per soldi. Ha mantenuto una fonte di integrità e di anima”, ha detto.
Relazione intensa con Tom Cruise
La De Mornay ha capito subito che Risky Business era destinato a diventare un successo, ma non immaginava che avrebbe anche dato vita a una nuova storia d’amore. Durante le riprese, lei e Tom Cruise non solo hanno legato professionalmente, ma si sono anche innamorati l’uno dell’altra. La loro chimica sullo schermo era innegabile e le scintille hanno continuato a scoccare anche fuori dalle telecamere.
“Non è un segreto che Tom abbia avuto un’intensa relazione durante le riprese con la De Mornay”, ha ricordato nel suo libro di memorie del 2017 Curtis Armstrong, che ha recitato in Risky Business al fianco di Tom e Rebecca.
All’epoca la De Mornay usciva con l’attore Harry Dean Stanton, che aveva conosciuto all’inizio degli anni ’80 durante la lavorazione di Un sogno lungo un giorno. La loro storia d’amore, però, si è rapidamente spenta quando lei e Cruise hanno iniziato a innamorarsi l’uno dell’altra.
Inizialmente la De Mornay ha detto di aver trovato Cruise “fastidioso” quando si sono incontrati per la prima volta, ma lui l’ha subito conquistata. In breve tempo, il loro legame è sbocciato in una storia d’amore durata due anni e mezzo.
Durante questo periodo, la De Mornay era al settimo cielo. Era uno dei nomi più in voga di Hollywood e profondamente innamorata. Riflettendo sulla loro rapida ascesa alla fama, la De Mornay ha descritto l’esperienza come entusiasmante e travolgente.
Tuttavia, mentre Cruise è salito alle stelle diventando uno degli attori di maggior successo nella storia del cinema, lo slancio della De Mornay si è affievolito e l’interesse dell’industria per lei è scemato.
“Ero una presenza più complicata e misteriosa, innatamente, di Tom”, ha detto a The Wrap nel 2023. “La sua presenza è più simile, direi, a un accordo maggiore, [pensando] in termini musicali, mentre io sono più un accordo minore… L’America ama davvero, davvero tanto gli accordi maggiori”.
Tuttavia, la sua carriera non si esaurisce del tutto. La De Mornay ha continuato a lavorare per tutti gli anni Ottanta, ottenendo vari livelli di successo. Il suo più grande successo dopo Risky Business arriva nel 1992 con La mano sulla culla.
Il thriller psicologico fu un grande successo commerciale e l’interpretazione della De Mornay di una vedova vendicativa che si infiltra nella vita di uno degli accusatori del suo defunto marito lasciò un’impressione duratura.
“Quando l’ho girato pensavo che tutti mi avrebbero odiato. Ma quando il film è uscito, tutti hanno amato il mio personaggio”, ha dichiarato a LA Times.
Nel corso della sua carriera, la De Mornay ha girato in media circa un film all’anno. Nonostante il suo talento, non ha sempre ottenuto i ruoli principali che alcuni si sarebbero aspettati, in parte perché non ha mai perseguito la fama in modo aggressivo.
“Non è che sono diventata più talentuosa. In retrospettiva, ho avuto una buona educazione agli alti e bassi di Hollywood molto rapidamente. Ho avuto un grande successo e poi diversi bassi. Ma tutto questo mi ha aiutato nel mio tentativo di distaccarmi”, dice.
Marito di Rebecca De Mornay
Quando nel 1995 ha incontrato l’attore e giornalista sportivo Patrick O’Neal, ha scelto di concentrarsi maggiormente sulla famiglia. Insieme hanno cresciuto due figlie: Sophia, nata il 16 novembre 1997, e Veronica, nata il 31 marzo 2001.
Conciliare la maternità con la carriera hollywoodiana non è affatto facile, e la De Mornay lo ha sperimentato in prima persona. Durante le riprese di Identità, ha portato la figlia Sophia sul set. Ha anche dovuto rifiutare ruoli che richiedevano troppi viaggi o tempo lontano dalla sua famiglia. Non era disposta a trasferirsi per nuove opportunità di lavoro; la sua priorità assoluta era garantire ai suoi figli un’educazione stabile e sicura.
“Non so come facciano alcune attrici molto famose con figli a farlo. Forse sono brave a fare più cose contemporaneamente? Io no”, ha dichiarato a The Wrap.
De Mornay e O’Neal si sono separati nel 2002.
La discriminazione per l’età a Hollywood potrebbe anche spiegare perché la De Mornay ha faticato a competere con le attrici più giovani. Questo problema non ha riguardato solo la De Mornay, ma anche molte sue colleghe del settore. L’amica della De Mornay, Carol Kane, una volta le disse che “quando ho compiuto 40 anni è stato come se avessi inviato un telegramma invisibile a Hollywood che diceva: ‘Non assumetemi’”.
Una parte significativa del problema è la scarsità di ruoli sostanziali per le donne che invecchiano, che ha indubbiamente influito anche sulla carriera della De Mornay. Allo stesso tempo, rimane una delle poche fortunate che sono state in grado di sostenere una carriera di attrice.
“Per me è sempre stato importante scegliere ruoli in cui ci sia un modello di forza per le donne, indipendentemente da ciò che fanno o da come lo fanno”, ha detto.
Figlie di Rebecca De Mornay
Oggi Rebecca De Mornay continua a lavorare nel mondo dello spettacolo, anche se i suoi ruoli sono diventati più selettivi nel corso degli anni.
È passata dai ruoli da protagonista della sua carriera precedente a ruoli di supporto sia al cinema che in televisione. La De Mornay è apparsa in vari progetti, tra cui serie televisive come Lucifer e Jessica Jones, dove ha ricevuto elogi per le sue interpretazioni.
Oltre al lavoro di attrice, la De Mornay si concentra sulla sua vita privata. Ha mantenuto un profilo relativamente basso, dando priorità alla famiglia e alla vita privata. Nonostante gli alti e bassi della sua carriera, è considerata con affetto a Hollywood e continua a essere rispettata per il suo talento e il suo contributo all’industria.
Le figlie della De Mornay, Sophia e Veronica, hanno seguito le sue orme immergendosi nel mondo dello spettacolo. Entrambe hanno mostrato interesse per la recitazione, ispirandosi alla carriera di successo della madre.
Nel 2024, la 26enne Sophia De Mornay-O’Neal ha fatto il suo debutto sul grande schermo in Peter Five Eight. Sebbene molti si siano divertiti a vedere Sophia seguire le orme della madre, i fan sono particolarmente entusiasti della straordinaria somiglianza tra le due e delle splendide foto di Sophia come modella.
Ultimo film
Rebecca De Mornay è attualmente sotto i riflettori per il suo ruolo nel film Saint Clare, un thriller italiano basato sul romanzo di Don Roff, Clare at Sixteen. Il film, che si ispira anche a Giovanna d’Arco, è stato presentato in anteprima al Festival di Taormina 2024.
Quando il progetto è stato menzionato per la prima volta alla De Mornay, l’esperta attrice è stata subito incuriosita e desiderosa di partecipare.
“Ho due figlie di 23 e 26 anni e mi è piaciuto molto far parte di un film che trasmette alle donne del pubblico, in particolare alle ragazze, il messaggio che non bisogna accettare le cose. Siete abbastanza forti per reagire a questi uomini. Se una ragazza di 18 anni può guidare un esercito, voi potete combattere un aggressore. Puoi vincere come donna contro il patriarcato”, ha dichiarato l’attrice 64enne a Variety.
Rebecca De Mornay oggi
La De Mornay è sempre stata nota per la sua bellezza senza tempo e per la sua presenza sorprendente.
Durante la sua ascesa negli anni ’80, ha affascinato il pubblico con il suo look fresco e americano, caratterizzato da occhi azzurri e fluenti capelli biondi. Con il passaggio agli anni ’90, il suo stile si è evoluto, adottando un aspetto più curato e sofisticato.
Oggi, la De Mornay ha mantenuto la sua immagine aggraziata e raffinata. Anche se invecchiata, ha abbracciato una bellezza naturale e disinvolta, che le ha permesso di mantenere l’eleganza che l’ha contraddistinta nel corso della sua carriera.
Guardando le ultime foto del red carpet del Taormina Film Festival, è chiaro che Rebecca De Mornay è più splendida che mai! È incredibilmente entusiasmante vederla aprire la sua strada e continuare a creare film che la appassionano. La sua bellezza duratura e il suo impegno nel suo mestiere sono di grande ispirazione!
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